临床试验证明适当的身体运动对于预防和治疗糖尿病、改善生活质量有着积极的影响，而并不是所有的糖尿病患者适合采用运动锻炼的方法来治疗糖尿病。
运动的形式多种多样，快慢步行、室内运动、床上肢体运动、太极拳等都比较适合糖尿病人运动。身体较好的可以慢跑、跳绳、骑自行车、游泳、跳韵律操等。
但糖尿病人不能做剧烈运动，以免血糖的大幅波动，并且凡运动皆应遵循“循序渐进、量力而行、适可而止”的原则，要注意从静止到运动，身体需要逐步适应，根据个人体质、年龄情况选择适宜的运动方式和适当的运动量。
糖尿病人不宜或禁止运动的情况
糖尿病人出现以下情况时，不宜或禁止运动：
1． 当糖尿病患者皮肤有伤口或溃疡时，不能游泳，因为其皮肤自我修复能力较弱，容易发生感染。
2． 血压容易升高，糖尿病肾病，或尿中有蛋白、红细胞等情况，患者应减少运动量，并避免中高强度的运动。
3． 尿中有酮体的糖尿病人，应该完全禁止运动。
4． 患有严重末梢神经病变，或合并有严重的植物神经病变（如引起体位性低血压）的糖尿病人，禁止运动。
5． 有严重的心律失常、心功能不全、心绞痛或心肌梗死者，合并急性感染和肝肾功能不全者，禁止运动。
6． 近期有明显的眼底出血、视网膜剥离及青光眼者，在病情得到有效控制前应禁止运动。
7． 1型糖尿病，尤其是“脆性糖尿病”患者，由于胰岛功能几乎完全丧失，胰岛素严重缺乏，运动会使血糖升高，脂肪分解增加，在缺乏胰岛素的情况下，不能氧化分解酮体，从而增加酮症酸中毒的危险。此类病人在血糖没有得到很好控制之前，禁止运动。
运动前一定要做的准备工作
如果在运动过程中出现意外状况，不但不会控制血糖，相反还会加重病情，所以糖尿病患者在运动之前一定要做好准备工作。普通人在运动之前会带一些毛巾和饮用水等物品，但是对于糖尿病患者来说，仅仅这两样是不够的，为了防止意外的发生，最好准备好以下3种“宝贝”以备不时之需。
甜食1. 甜食
糖尿病患者在运动之前，一定要准备一些块糖、巧克力或饼干等甜食，虽然糖尿病患者最好不要吃含糖的食物，但是患者在运动的过程中极易出现低血糖，导致头晕等症状，这是因为糖尿病患者运动时的热量消耗是不运动时的7~40倍，此时患者体内的葡萄糖利用率有所提高，这些都容易导致血糖降低，如果患者在运动之前进餐不足，再加上注射了胰岛素，就会使体内的葡萄糖消耗得所剩无几，进而出现低血糖反应。这时及时补充一些糖块或巧克力等甜食，就会缓解低血糖出现的不适反应。最好选择水果、奶糖等普通糖类，含木糖醇等甜味剂则不适合选择。
保健卡2. 保健卡
保健卡的内容包括患者的姓名、家庭住址及电话、医院及医生的联系电话，自己亲人的联系方式，如亲属的工作单位、电话及手机号码等。自己目前的治疗情况，要求写的详细一些，如使用什么药物和药物剂量和每次使用的时间。在保健卡的另一面可写一些提示性语言，如：“我有糖尿病，如果发现我神志不清、出冷汗或行为怪异，可能是低血糖反应。如果我能吞咽，请给我一杯糖水或其他糖的饮品。如果我不能吞咽或昏迷了，切勿喂我食物，医院及通知我的亲人，谢谢您的帮助”。
零钱3. 随身备零钱
随身备零钱的好处有很多，一般老年人经常喜欢去附近的公园晨练，在那里空气清新，锻炼的器材也比较多，而且老年人可以成群结伴的散步、跳舞、练剑等。但是运动过程中患者一旦感觉不适，最好不要步行回家。因为这样可能会进一步消耗体内的能量，所以零钱最好常备在衣服里的口袋一旦出现头晕等不适，就要立即打车回家，以免加重不适感。
出现紧急情况的处理方法
普通人在运动过程中，都很有可能出现各种意外情况，更何况是糖尿病病人。糖尿病患者在运动过程中一旦出现以下情况，应立即停止运动。
剧烈头痛1. 剧烈头痛
人在运动过程中，心脏的血液输送量会增加，从而引起血管扩张。对于年龄较大的糖友而言，这种突然性的血管扩张，有时会产生头痛，如果仍不停止，很可能引起脑血管破裂，导致中风。
眩晕2. 晕眩或恶心
运动时心脏的负荷增加，有些糖友会产生目眩和恶心的现象。出现这种情况应暂时停止运动，稍作休息后再进行。
出冷汗3. 出冷汗
很明显，运动时身体的血液循环加快，出的汗是热的，可如果在运动过程中冒冷汗，可能低血糖了。此时应停下喝点水，补充饼干和糖果。
4. 腿脚不便
糖尿病患者走路不平衡，脚容易受伤，所以在运动前要进行热身，期间如出现足部不适，应立即停止。
5. 大量出汗
运动过程中，如果出汗量较大，可补充低糖或无糖的饮料，避免血糖快速升高引发的损害。容易低血糖的患者，运动时可随身携带方糖、水果糖等甜食，以免发生低血糖。
6. 出现不适
一旦出现视物模糊、意识不清、头晕、大量出汗、心跳急剧加快、面色苍白等不适症状，必须马上停止运动，并视情况采取补糖、服药、人工呼吸、送医就诊等措施。